Come da titolo (ho usato la funzione cerca ma non ho trovato risultati), chi mi spiega da totale ignorante come funziona?
In realtà, come ti hanno già spiegato altri utenti, il fattore di sicurezza è una conseguenza e non lo scopo primario della VPN.
La VPN, in parole povere, consente una "estensione" di una rete privata (es.: quella di casa tua) anche all'esterno, oltre il confine dei server del tuo provider, dimodoché puoi accedervi anche dall'esterno.
Ovviamente poi nasce il discorso della crittografia per isolare il tuo traffico da occhi indiscreti.
Per il funzionamento, dovresti purtroppo conoscere alcuni fondamenti del network digitale.
Se ti può bastare, immagina di usufruire del servizio postale esistente per creare un tuo servizio postale: impacchetti i pacchetti degli altri e li spedisci alle tue filiali, e loro ti possono spedire altra roba. Tutto si svolge tramite terzi, ma è come se tu fossi veramente un servizio postale (solo per chi scegli tu o per chi vuole aderire).